Il calendario delle feste islamiche

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THE ISLAMIC CALENDAR AND FESTIVALS

Ramadan is the month in which the Qur’an was revealed as guidance for humankind, clear proofs of guidance and criterion.

— Sūrat al-Baqara 2:185

THE ISLAMIC CALENDAR AND FESTIVALS

The Islamic calendar (Hijra) is a lunar calendar of 354–355 days, beginning on 16 July 622 CE. Being shorter than the Gregorian calendar, it moves forward by about 10–11 days each year; therefore, religious festivals shift annually. Based on the observation of the moon (months of 29 or 30 days), it does not have a fixed correspondence with the Gregorian calendar, so specific date conversion tools are required.

The months regulate the main religious festivals common to both Sunnis and Shiites and, together with ancient astronomical manuals, have historically helped determine the times of prayer, Ramadan, and agricultural activities.

Main Islamic festivals

- The Birth of the Prophet Muhammad (Mawlid al-Nabī)
Celebrated on the 12th day of the month of Rabīʿ al-awwal, it began to be observed in the 10th century and is particularly important for Sufis. Celebrations begin on the first day of the lunar month and culminate on the twelfth day with readings of the Prophet’s life and praises.

- The Night of Destiny (Laylat al-Qadr)
Celebrated on the 27th night of Ramadan (Qur’an 97:3–5). It is considered the night on which the Qur’an was revealed to the Prophet Muhammad. Muslims spend the night reading the Qur’an and praying.

- The Feast of Breaking the Fast (‘Īd al-Fiṭr)
Celebrated on the first day of the month of Shawwāl. Once considered less important, it is now perhaps the most joyful of festivals. During ‘Īd al-Fiṭr, greetings and gifts are exchanged, God is thanked for completing the month of fasting, and new clothes are worn to go to the mosque for prayer. This is followed by visits to relatives and friends, with the sharing of a banquet, part of which is given to the poor. It is also an opportunity for reconciliation, marking the beginning of a renewed and peaceful life.

- The Feast of Sacrifice (‘Īd al-Aḍḥā)
Celebrated on the 10th day of Dhū al-Ḥijja, it commemorates the sacrifice of the prophet Abraham, who was about to sacrifice his firstborn son Ismāʿīl (according to the Qur’an) in obedience to God. The celebration coincides with the final day of the pilgrimage to Mecca and takes place in the valley of Minā. After the communal prayer, an animal is sacrificed, and one third is distributed to the poor.

- The Night of the Ascension (Laylat al-Miʿrāj)
Celebrated on the 27th day of Rajab, it commemorates the night journey and ascension to heaven of the Prophet Muhammad. The day is devoted to prayer and the reading of accounts of the Miʿrāj and the Prophet’s life.

- The Feast of ‘Āshūrā
Celebrated on the 10th day of Muḥarram, it recalls three important events: Noah leaving the Ark, Moses and the Israelites leaving Egypt, and Ḥusayn, the grandson of the Prophet Muhammad, who was martyred at Karbala in 680 CE. This feast is particularly significant for Shiites. It represents a central moment in Shiite history and spirituality, symbolizing sacrifice and the struggle against injustice.

During ‘Āshūrā, Shiite believers take part in processions, recite elegies, and stage dramatic representations (taʿziya) recalling the martyrdom of Ḥusayn. Many observe fasting, and some perform acts of penance.

- The Feast of Arbaʿīn
Celebrated on the 20th of Ṣafar (40 days after ‘Āshūrā), it marks the fortieth day of mourning for the martyrdom of Imam Ḥusayn. It is one of the largest pilgrimages in the Muslim world, with millions of believers traveling to Karbala in Iraq to visit Ḥusayn’s shrine. Faithfuls recite prayers and commemorate his sacrifice with readings and sermons.

Il Ramaḍān è il mese in cui è stato rivelato il Corano come guida per gli uomini,
prove chiare di guida e di discernimento

Sura della Vacca 2,185

Il Corano è considerato la Parola di Dio resa accessibile agli uomini tramite la recitazione orale e la lettura scritta.

Il calendario islamico (Egira) è un calendario lunare di 354-355 giorni, iniziato il 16 luglio 622 d.C. Essendo più breve di quello gregoriano, anticipa di circa 10-11 giorni l’anno, perciò le festività si spostano annualmente. Basato sull’osservazione della luna (mesi di 29 o 30 giorni), non ha una corrispondenza fissa con il calendario gregoriano, quindi per le date precise servono convertitori specifici. I mesi sono..."

  1. Muḥàrram - مُحَرَّم‎ di 30 giorni.
  2. Ṣàfar - صَفَر‎ di 29 giorni.
  3. Rabīʿ al-àwwal - رَبِيع الْأَوَّل‎ di 30 giorni.
  4. Rabīʿ al-thānī - رَبِيع الثَّانِي‎ di 29 giorni.
  5. Jumādā al-ūlā - جُمَادَى الْأُولَى‎ di 30 giorni.
  6. Jumādā al-thāniyya o Jumāda al-akhīra - جُمَادَى الثَّانِيَّة‎ di 29 giorni.
  7. Ràjab - رَجَب‎ di 30 giorni.
  8. Shaʿbān - شَعْبَان‎ di 29 giorni.
  9. Ramaḍān - رَمَضَان‎ di 30 giorni.
  10. Shawwāl - شَوَّال‎ di 29 giorni.
  11. Dhū l-qaʿda - ذُو ٱلْقَعْدَة‎ di 30 giorni.
  12. Dhū l-ḥijja - ذُو ٱلْحِجَّة‎ di 29 giorni (30 negli anni "bisestili").

 

Il calendario regola le principali festività religiose comuni a sunniti e sciiti e insieme agli antichi manuali astronomici ha storicamente aiutato a determinare i tempi delle preghiere, del Ramaḍān e delle attività agricole.

  • La Nascita del Profeta Muḥammad: si celebra il 12 del mese di Rabīʿ al-awwal e iniziò a essere celebrata nel X secolo e per i sufi è particolarmente importante. Le celebrazioni iniziano il primo giorno di questo mese lunare e culminano il dodicesimo giorno con letture della vita e degli elogi del Profeta.

 

  • La Notte del Destino (Laylat al-qadr): celebrata il 27 del mese di Ramadan (Cor 97,3-5). È considerata la notte in cui il Corano è stato rivelato al Profeta Muḥammad. I musulmani trascorrono la notte leggendo il Corano e pregando.

 

  • La Festa della Rottura del Digiuno (‘īd al-fiṭr): si celebra il primo giorno del mese di Šawwāl. Un tempo considerata meno importante, oggi è forse la più gioiosa delle festività. Durante ʿid al-fiṭr, si scambiano auguri e doni, si ringrazia Dio per aver superato il mese del digiuno e si indossa un vestito nuovo per andare in moschea a pregare. Segue una visita a parenti e amici, con la distribuzione di un banchetto, parte del quale viene donata ai poveri. Inoltre, è l’occasione per riconciliarsi con parenti e amici, iniziando così una nuova vita serena.

 

  • La Festa del Sacrificio (‘īd al-aḍḥā): si celebra il 10 del mese di Ḏū al-Ḥiğğa e commemora il sacrificio del profeta Abramo, che stava per immolare suo figlio primogenito, Ismāʿīl (secondo il Corano) in obbedienza a Dio. La celebrazione coincide con l’ultimo giorno del Pellegrinaggio alla Mecca e si svolge nella valle di Minā. Dopo la preghiera comune, si procede all’immolazione di un animale, un terzo del quale viene distribuito ai poveri.

 

  • La Notte dell’Ascensione: celebrata il 27 del mese di Raǧab, commemora la visione notturna e l’ascensione al cielo del Profeta Muḥammad. La giornata è dedicata alla preghiera e alla lettura delle narrazioni del miʿrāǧ e della vita del Profeta.

 

  • La festa dell’‘Āšūrā: celebrata il 10 del mese di Muḥarram, ricorda tre eventi importanti: Noè uscì dall’Arca, Mosè e gli ebrei lasciarono l’Egitto, e Ḥusayn, il nipote del Profeta Muḥammad che subì il martirio a Karbala nel 680 d.C. Questa festa è particolarmente celebrata dagli sciiti. Questo evento è un momento centrale nella storia e nella spiritualità sciita, rappresentando il sacrificio e la lotta contro l’ingiustizia. Durante ʿĀšūrā, i fedeli sciiti partecipano a processioni, recitano elegie e organizzano rappresentazioni teatrali (taʿziya) che rievocano il martirio di Ḥusayn. Molti praticano il digiuno e alcuni eseguono atti di penitenza.

 

  • La festa dell’Arba‘īn: celebrata il 20 di Ṣafar (40 giorni dopo ʿĀšūrā), segna il quarantesimo giorno di lutto per il martirio dell’Imām Ḥusayn. È uno dei più grandi pellegrinaggi del mondo musulmano, con milioni di fedeli che si recano a Karbala, in Iraq, per visitare il santuario di Ḥusayn. I fedeli recitano preghiere e commemorano il suo sacrificio con letture e sermoni.

Bibliografia